Торжественное закрытие XVII Международной встречи воздухоплавателей состоялось в великолукском драматическом театре.

От лица главы города Н. Н. Козловского присутствующих поприветствовал первый заместитель главы города С. Г. Гусев. «В течение недели все вы были участниками красивого, удивительного и незабываемого зрелища, – сказал он. – На этих соревнованиях спортсмены-воздухоплаватели продемонстрировали не только свои таланты, профессионализм, мастерство, но еще и волю к победе и силу духа, доказав, что для сильных и целеустремленных людей возможно многое». Отметив, что соревнования были проведены на высоком уровне и Великие Луки в очередной раз подтвердили звание столицы российского воздухоплавания, С. Г. Гусев выразил благодарность всем, кто был причастен к организации и проведению этого праздника.

Президент федерации воздухоплавания России Л. Б. Тюхтяев в своем выступлении подчеркнул, что на XVII Международной встрече в очередной раз была поднята еще на большую высоту слава российского воздухоплавания.

«Мы получили большое удовольствие от соревнований в г. Великие Луки в этом году, – сказал в своем выступлении председатель международного жюри Дейв Морган. – Мы встретили радушный прием великолучан, и очень рады, что соревнования проведены на высоком профессиональном уровне».

Спортивный директор соревнований Корнелис ван Хелден поблагодарил всю команду, которая помогала ему в работе.

Д. М. Шифрин, стоявший у истоков проведения встреч воздухоплавателей, отметил, что давно считает Великие Луки своим городом. «17 раз – это немало, но я бы хотел, чтобы встреча воздухоплавателей в Великих Луках была всегда, – сказал он.

«Все хорошее когда-то заканчивается, вот и сегодня мы завершаем международную встречу воздухоплавателей, – так начал свою речь председатель оргкомитета, первый заместитель главы администрации города В. А. Рощин. – К нашей радости, погода позволила провести все то, что было запланировано. От имени администрации города я хочу поблагодарить всех, кто, не жалея ни сил, ни времени, принимал участие в подготовке этой встречи. Выражаю благодарность всем спортсменам, которые подарили прекрасный праздник великолучанам».

После приветственных слов началась самая важная и ответственная часть церемонии – вручение спортсменам заслуженных наград. Обладателем 5-го Кубка Дружбы, победителем абсолютного зачета стал Иван Меняйло (г. Красногорск), второе место занял великолучанин Сергей Виноградов, третье – москвич Сергей Латыпов. 6-м Кубком княгини Ольги была награждена великолучанка Екатерина Ларикова, второй приз достался также нашей землячке Галине Стегалиной, а третий – Инге Игауне (г. Рига). 8-й Кубок города Великие Луки в международном зачете среди неоднократных участников завоевал Иван Меняйло, второе и третье места соответственно у великолучанина Сергея Виноградова и пилота из Москвы Сергей Латыпова. Победителем 18-го чемпионата России по воздухоплавательному спорту стал также Иван Меняйло, серебро соревнований – у Сергея Виноградова, бронзовую медаль получил Сергей Латыпов.

После вручения спортивных наград на сцену поднялся В. Н. Базылев, исполнительный директор ЗАО «ЗЭТО». Напомним, что ранее ЗАО «ЗЭТО» учредило призовой фонд в размере ста тысяч рублей для пилота – победителей соревнований «кей-граб». К сожалению, в точности выполнить сложное задание – сбросить маркер в небольшую корзину, укрепленную на шесте – не удалось никому. Однако два пилота – великолучане Сергей Виноградов и Галина Стегалина были наиболее близки к достижению цели. Поэтому, как объявил В. Н. Базылев, руководство предприятия приняло решение поощрить этих воздухоплавателей премией в размере 25 тысяч рублей.

Затем почетные грамоты и призы были вручены юным великолучанам, участвовавшим в традиционном конкурсе детского рисунка, посвященного Международной встрече воздухоплавателей. Всего участие в конкурсе приняли около 350 детей из разных городов России и зарубежья, в итоге жюри определило лучших работы, авторы которых из Великих Лук получили награду прямо в ходе церемонии закрытия, а иногородним победителям они будут отправлены по почте.

В завершение на сцену поднялась Жанна Лосева, представлявшая пресс-службу федерации воздухоплавания России, которая еще раз поздравила пилота Ивана Меняйло с победой и вручила ему трогательный подарок от воспитанников великолукского детского дома – большой плакат с детскими рисунками и добрыми пожеланиями.

Таким образом, XVII Международная встреча воздухоплавателей в Великих Луках завершилась, принеся новые победы, новые награды и новые впечатления, вписав еще одну яркую и интересную страницу в летопись воздухоплавательного спорта.