В день России состоялась торжественная церемония открытия XVI Международной встречи воздухоплавателей в г. Великие Луки.

Но праздничные мероприятия начались в этот день гораздо раньше. С утра горожане и гости города могли посетить выставки «Россия на все времена» в центральной городской библиотеке им. М. И. Семевского, ознакомиться с фотовыставкой «Из истории воздухоплавательного спорта», развернутой на фасаде краеведческого музея, и увидеть работы участников Международного конкурса рисунка «Мне бы в небо» в выставочном зале «Мир искусств».

С 17.00 праздничные мероприятия развернулись на набережной Ловати, у Вечного огня и летней эстрады. Программу «Танго Великих Лук» представил городской духовой оркестр, под музыку которого танцевали не только взрослые, но и дети, а на летней эстраде в концерте «Моя Россия – моя страна» выступили лучшие детские творческие коллективы города. Зрители тепло встречали юных артистов, которые продемонстрировали вокальные и танцевальные номера, а театр моды «Абстракция» представил коллекцию нарядов, посвященную российскому триколору. А в конце выступлений в небо улетели десятки белых, синих и красных воздушных шариков, словно открывавших дорогу своим старшим собратьям – тепловым аэростатам, которые совсем скоро должны были подняться в небо Великих Лук.

Торжественная церемония открытия XVI Международной встречи воздухоплавателей началась с приветствий официальных лиц. Глава города Великие Луки В. В. Волынцев выразил признательность организаторам соревнования за высокий уровень подготовки чемпионата, пожелал воздухоплавателям удачи и побед в каждом виде состязаний. Глава администрации города Н. Н. Козловский отметил символичность совпадения дня открытия чемпионата с Днем России. «Я поздравляю всех вас с этим государственным праздником. Пусть всех нас объединяет стремление видеть Россию сильным, свободным и процветающим государством», – сказал он, пожелав спортсменам и их болельщикам прекрасного настроения, хорошей погоды и ярких впечатлений от праздника воздухоплавания.

Слова приветствий и добрых пожеланий прозвучали от заместителя губернатора Псковской области Ю. В. Авдеева, представителя генерального спонсора соревнований ОАО «Газпром», председателя городского Союза промышленников и предпринимателей Б. Н. Каракаева.

Одним из самых ярких моментов церемонии открытия стала передача Кубка России по воздухоплавательному спорту от Рязани, которую представлял директор международного фестиваля «Небо России» Л. Б. Маврин, Великим Лукам в лице председателя комитета по физкультуре и спорту администрации города, заслуженного тренера России Ю. П. Карпенкова.

Право поднять флаг международной встречи воздухоплавателей было предоставлено трем пилотам – Андрею Денисенко из г. Долгопрудный, победителю предыдущего чемпионата, представителю Испании Рикардо Арачилу и великолучанке Галине Стегалиной, которая возглавляет женскую сборную страны. Напомним, что в этом году в рамках встречи впервые в России проходит женский чемпионат по воздухоплавательному спорту.

После торжественного открытия праздничные мероприятия на летней эстраде продолжились музыкальной программой «Я люблю тебя, Россия!» с участием заслуженного артиста России А. Либа и творческих коллективов города.

В это время в крепости развернулись подготовительные мероприятия к массовому старту аэростатов. Величественное зрелище огромных разноцветных оболочек радовало многоцветьем и разнообразием. Аэростаты с символикой городов и спонсоров, с именами заслуженных деятелей России, с портретом Че Гевары и нотным станом, желтые, красные, голубые, зеленые… Но даже среди них выделялись совершенно необыкновенные спецформы – аэростат в виде космического корабля «Восток», на котором Юрий Гагарин впервые совершил полет вокруг Земли, и аэромодель «Матрешка».

Благодаря замечательной солнечной погоде, мастерству пилотов и слаженной работе оргкомитета великолучанам представилось необыкновенное запоминающееся зрелище массового старта аэростатов, расцветивших великолукское небо яркими красками.

Теперь пилотам предстоят спортивные полеты. 17 июня состоится торжественное закрытие встречи и награждение победителей, а также, уже вне рамок состязаний, зрелищный полет «key-grab». В этом году специально для всех зрителей организаторы приготовили и еще один подарок – свободный полет аэростатов из крепости и катание на аэростатах для желающих 18 июня, в субботу.