17 января город Великие Луки встретил очередную, 68-ю годовщину освобождения от немецко-фашистских захватчиков. В память об этом событии на воинском мемориальном захоронении состоялся торжественный митинг, в котором приняли участие ветераны, представители власти, городских предприятий и учреждений, различных партий и общественных движений. Как всегда, отдать дань уважения защитникам родной земли пришли учащиеся и студенты городских школ и вузов.

Открывая митинг, к собравшимся обратился глава города Великие Луки В. В. Волынцев. «Ровно 68 лет назад советская армия изгнала из нашего любимого города фашистских захватчиков, – сказал он. – Великолукская операция по праву вошла не только в отечественную, но и в мировую историю как символ мужества, героизма, самопожертвования в боях за Родину. Освобождение города далось нам великой ценой, и мы чтим всех тех, кто пал в этой борьбе. Мы всегда помним о тех, кто отдал свою жизнь за освобождение Великих Лук».

«Находясь на территории мемориального комплекса, осознаешь, насколько любили свою родину бойцы, отдавшие свою жизнь за освобождение города, – отметил В. А. Рощин, первый заместитель главы администрации. – Множество подвигов совершили наши воины, и не только на линии фронта, но и в тылу партизанами, подпольщиками, тружениками тыла ковалась победа. Многие имена героев увековечены в названиях улиц, школ и учреждений Великих Лук. Более 16 тысяч воинов были награждены за Великолукскую операция орденами и медалями. Высоко она была оценена и правительством, вручившим городу орден Отечественной войны I степени, присвоившим звание Города Воинской славы». В. А. Рощин пожелал подрастающему поколению всегда помнить историю Великих Лук, равняться на дедов и прадедов, а ветеранам войны – здоровья и долгих лет жизни.

Заместитель губернатора Псковской области Ю. В. Авдеев от имени главы региона А. А. Турчака поздравил всех с праздником, пожелал ветеранам здоровья, чтобы они могли передать свой опыт молодежи. «Мне хочется пожелать, чтобы молодежь всегда помнила о подвиге, совершенном в годы Великой Отечественной войны,  – сказал он. – Не зря указом президента Великим Лукам было присвоено звание Города воинской славы, и он встал в один ряд с городами-героями».

«Уважаемые ветераны, освободители города, великолучане, земляки! – обратился к присутствующим генерал армии, помощник министра обороны РФ по работе с ветеранами вооруженных сил, наш земляк Ю. Н. Якубов. – С большим удовольствием передаю привет от воинов вооруженных сил в такой праздник, как день освобождения города от немецко-фашистских войск. Неслучайно местом проведения митинга стал военно-мемориальный комплекс. Мы всегда должны помнить, какой ценой далась победа и жизнь без войны. Сегодня мы видим, как город растет, становится лучше и краше с каждым годом. В этом заслуга всех великолучан. С удовольствием передаю поздравления от министра обороны, желаю мира, добра и процветания!»

От лица ветеранов выступил участник освобождения города Н. А. Снетков. «68 лет назад отгремели последние залпы орудий на великолукской земле, – сказал он. – За эти годы город вырос, стал красивым. Сегодня я от души поздравляю всех присутствующих с днем освобождения Великих Лук!»

Гость из Эстонии, также участник освобождения Карл Раммус в своем выступлении вспомнил самые яркие эпизоды военных дней. «От имени делегации города Маарду и от ветеранов 7-го стрелкового эстонского корпуса мы поздравляем вас с этим великим днем! Городу Великие Луки неслучайно присвоено звание Города воинской славы. Буквально каждая пядь этой земли полита кровью солдат Великой Отечественной войны. Я служил и воевал на этой земле, 15 дней был в этих боях. Со мной вместе пришло пополнение в составе 600 человек, а когда мы закончили эти бои, от 925-го стрелкового полка оставалось всего с пополнением 150 человек. Можете себе представить, насколько кровопролитными были эти бои. 15 дней стоял страшный мороз, солдаты не могли закопаться в землю, потому что она была как каменная, прятались мы в воронки от крупнокалиберных бомб и снарядов. Против нас воевали отборные немецкие части, вооруженные до зубов. Поэтому воевать было очень сложно. Прошло 68 лет с той поры, я не раз посетил Великие Луки. И должен сказать, что надо поблагодарить администрацию города, которая очень серьезно относится к ветеранам Великой Отечественной войны и памяти павших. Приезжая на братское кладбище, мы всегда отмечаем, как ухожены могилы, в какой чистоте они находятся. Мы снимаем шапку перед поисковиками, которые до сих пор находят останки погибших воинов и хоронят их». Огромную благодарность Карл Раммус выразил также ученикам и учителям великолукских школ за организованные школьные музеи и уголки.

С поздравлениями с днем освобождения города выступил военный комиссар Великолукского, Куньинского и Новосокольнического районов Б. Г. Диденко, напомнивший основные вехи Великолукской операции и передавший теплые слова пожеланий ветеранам.

В завершение торжественного митинга его участники возложили венки и цветы к памятнику. Такое же возложение прошло у Вечного огня, Обелиска Славы и других памятных местах Великих Лук.

Фоторепортаж