Члены делегации примут участие в торжественных мероприятиях, посвященных 67-й годовщине освобождения города Великие Луки (Псковская область) от немецко-фашистских захватчиков. Поездка организована по приглашению руководства города Великие Луки при содействии Посольства России в Эстонии и Представительства Министерства иностранных дел РФ в Пскове.

Мероприятия в «Городе воинской славы» Великие Луки проходят с 15 по 18 января. Участники встречи в Администрации отметили, что 8-ой Эстонский стрелковый корпус понес большие потери в боях за освобождение города от немецко-фашистских захватчиков. В состав делегации входят два ветерана данного корпуса – Валентин Вильямсоо, который в настоящее время является секретарем Совета ветеранов Эстонского стрелкового корпуса, и Карл Раммус. Возглавляет делегацию член Всемирного координационного совета российских соотечественников (КСРС), секретарь Общественного союза против неонацизма и межнациональной розни Эстонии Андрей Заренков. С ними также прибыли председатель Совета ветеранских организаций Эстонии Георгий Дзевульский, председатель Совета ветеранов г.Маарду Владимир Зайцев.

Заместитель Главы региона Юрий Демьяненко поприветствовал гостей от имени Губернатора Андрея Турчака и отметил, что в соответствии с поручениями Главы региона в текущем году – в канун 65-летия Победы в Великой Отечественной войне – значительное внимание будет уделено состоянию воинских захоронений и мемориалов. Члены эстонской делегации с удовлетворением отметили бережное отношение россиян и жителей Псковской области в частности, к памяти участников Великой Отечественной войны.

«Сегодня в живых осталось около 100 человек из 8-го Эстонского корпуса, но лишь двое нашли в себе силы участвовать в торжественных мероприятиях в Великих Луках», - посетовал Георгий Дзевульский. В свою очередь Карл Римус добавил, что его боевое крещение произошло именно в Великих Луках. Ему, 18-летнему парню из пополнения, предстояло сражаться за каждый метр этого города. «После окончания боев от 600 человек пополнения и состава полка в строю остались только 150 человек. И когда я в 2003 году посетил Великие Луки, нас встречали как братьев. С нами здоровались на улицах. Такого не увидишь в Эстонии», - отметил он.

Юрий Демьяненко подчеркнул, что ветераны Великой Отечественной войны заслуживают особого к себе отношения. И Администрация области делает все возможное, чтобы ветераны были окружены заботой и вниманием.
Представители эстонской делегации поздравили также Юрия Демьяненко и всех псковичей с присвоением Пскову почетного звания «Город воинской славы» - это второй город в регионе, отмеченный Грамотой Президента РФ.

«Годом ранее такое звание было присвоено Великим Лукам, городу, при освобождении которого пали ваши товарищи. Низкий вам поклон. Мы всегда будем как братья, никто, никакие границы не разделят нас», - сказал председатель Совета ветеранов Псковской области Николай Груздов.

Заместитель Главы региона Юрий Демьяненко добавил, что в настоящее время, невзирая на трудности и разночтения в трактовке истории, нужно уделять значительное внимание, патриотическому воспитанию молодежи. В качестве примера такой работы в регионе он привел организацию Кургана дружбы в 2009 году. «Мы провели молодежный форум, который собрал участников не только со Псковщины, но и из других регионов России, из Белоруссии, Латвии и Эстонии. В течение всего дня молодые люди общались с ветеранами», - подчеркнул Юрий Демьяненко.

8-ой Эстонский корпус активно участвовал в Великолукской операции в течение 42 дней. Им было захвачено 1554 пленных, в том числе 61 офицер, уничтожено 123 дзота, 261 огневая точка, 60 орудий и 21 миномет, подавлено большое число целей, взяты богатые трофеи. Сражение в Великих Луках стало боевым крещением соединения, его воины проявили массовый героизм. В дивизиях к концу боев в строю осталась примерно половина штатного состава. Корпус был выведен в резерв. Напоминанием об этих боях стал памятник Эстонскому корпусу на высоком берегу Ловати в Великих Луках.